用典手法是中文文學中一種豐富的修辭技巧，它通過引用歷史故事、古代文獻或神話傳說中的典故，來增加作品的文化深度和藝術魅力。用典可以分為多種類型：
明用典故。直接引用古代故事或文獻中的具體事例，使讀者一眼就能識別出所引用的典故。例如，蘇軾的「持節雲中，何日遣馮唐？」直接引用了《史記·馮唐列傳》中的故事。
暗用典故。在文學作品中巧妙地融入典故，使其與文本融合，不細察則不易察覺。例如，《江城子·密州出獵》中的「會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。」實際上暗用了《楚辭·東君》中的句子。
反用典故。對原有典故的含義進行反向運用，從而表達與原意相反或對比的意境。這在一些詞人作品中較為常見。
以典喻景。通過典故生動描繪場景，使讀者感同身受。例如，「莫道桑榆晚，為霞尚滿天。」描繪了夕陽晚景，寓意人生雖老但志向猶存。
以典喻意。通過典故比喻或暗示更深層的意義。例如，「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來。」寓意成功需要經過艱難困苦。
用典的魅力在於它能夠在有限的篇幅內傳達豐富的歷史文化信息，增加作品的文化厚度和藝術價值。同時，正確的理解和使用典故也需要讀者具備相應的文化知識和背景理解。