甲酸乙酯是一種無色液體，具有多種用途，主要套用領域包括：
溶劑。其常用作醋酸或硝酸纖維的溶劑，幫助溶解其他物質。
香精。甲酸乙酯被用於製造桃子、香蕉、蘋果、杏、鳳梨、漿果等水果的香氣，以及黃油、白蘭地酒、甜酒、威士忌酒等食品和飲料的香料。
化學合成。其作為有機合成的中間體，用於製造醇、醛、酮等化合物。
醫藥。甲酸乙酯還用於醫藥領域，如製劑及藥物儲存中的溶劑，製藥時的反應介質，以及抗腫瘤藥物和維生素B1的生產。
農藥和熏蒸劑。其還用於食品、菸草、穀類、乾燥果品的殺菌劑、殺幼蟲劑和熏蒸劑。
塗料和油墨。甲酸乙酯在塗料領域作為有機溶劑，用於金屬、木材、塑膠等基材的塗裝，並且可用於製造具有特殊效果的油墨，如亮光油墨和反光油墨等。