甲醇是一種無色透明的液體，具有易燃、易揮發的特性，並且有與乙醇類似的氣味。甲醇對人體有較大的毒性，主要影響中樞神經系統、眼睛以及酸鹼平衡，可能會導致頭暈、乏力、視物模糊、視力減退、嗜睡等症狀。急性甲醇中毒可能表現為頭疼、噁心、嘔吐、視線模糊，嚴重情況下可能導致失明甚至死亡，慢性暴露可能導致神經衰弱、視力減退、植物神經功能紊亂等症狀。甲醇的毒性主要來源於其代謝產物甲醛和甲酸，這些代謝產物對人體產生進一步傷害。由於甲醇的毒性，它不能用於飲用酒精的生產。
在工業使用中，需要嚴格遵守安全規定，避免皮膚接觸和吸入甲醇蒸汽。在有甲醇存在的環境中工作時，應佩戴適當的個人防護裝備，如防毒面具。此外，甲醇的儲存和處置也需要特別小心，以防止環境污染和人員傷害。