發酵醋是一種通過發酵過程製成的酸味液態調味品，通常由糯米、高粱、大米、玉米、小麥等糧食，以及糖類和酒類作爲原料。
發酵醋的主要成分包括乙酸，其在發酵醋中的含量通常在2%到9%的質量分數之間，除了乙酸，發酵醋還含有多種氨基酸、有機酸、糖類、維生素、醇和酯等營養成分及風味成分。這些成分賦予發酵醋其獨特的色、香、味，使其不僅作爲調味品，還對健康有益。
釀造過程中，通常先通過微生物制曲、糖化、酒精發酵，最後進行醋酸發酵等階段。醋酸發酵是指乙醇在醋酸菌的作用下氧化成醋酸的過程。根據生產方法的不同，食醋可分爲釀造食醋和人工合成食醋。釀造食醋是採用傳統方法，通過微生物發酵製成；而人工合成食醋則是以冰乙酸爲主要原料勾兌而成。