白手起家的例子包括：
亨利·福特。一個農場男孩出身，後來成為汽車大亨，建立了著名的福特汽車帝國。
沃特·迪斯尼。曾給鄰居畫畫賺錢，後來成為著名的動畫師和娛樂企業家。
戴蒙德·約翰。在皇後區長大的黑人男孩，後來成為嘻哈服裝品牌FUBU的CEO。
克里斯·加德納。面臨無家可歸的境地，後來成為證券交易公司CEO，也是電影《幸福來敲門》的原型。
奧普拉·溫弗瑞。出身貧窮，後來成為著名的電視談話節目主持人。
J.K.羅琳。曾與抑鬱和貧窮作鬥爭，後來成為全球最受歡迎的英國作家之一。
傑夫·貝索斯。曾就職於華爾街，後來創立了亞馬遜，發展成為全球最大的電子商務公司之一。
史蒂夫·賈伯斯。蘋果公司的創始人之一，雖然一度被趕出公司，但最終重返並帶領蘋果成為全球最具影響力的科技公司之一。
馬克·扎克伯格。在哈佛大學時期創立了Facebook，現在已成為全球最受歡迎的社交媒體平台之一。
馬化騰。騰訊公司的創始人，騰訊成為全球最大的網際網路公司之一。
這些人物的故事展示了從貧窮或普通背景出發，通過努力和創新最終取得巨大成功的白手起家典範。