皇太子是封建社會皇帝的第一順位繼承人。 這一稱號通常授予皇帝的嫡長子，即皇帝正式的繼承人，也有儲君一說。在英國，皇太子也可以指君主選定的繼承王位的人。需要注意的是，秦始皇之前的太子，不能稱皇太子，僅帝制時代的太子，才可稱皇太子。