相位角是一箇數學概念，用於描述物理量隨時間（或空間位置）作正弦或餘弦變化時，決定該量在任一時刻（或位置）狀態的一箇數值。在三相電中，任兩相電任一時刻的波形矢量角度相差120度，這一角度差可稱之爲兩條波形的相位角，兩相電的相位角。如交流電壓u=u*msin(ωt+φ)，在不同時刻的電壓決定於(ωt+φ)的數值，(ωt+φ)就稱相位。當t=0時，φ稱爲初相角也稱相位角。相位角是個相對值(相對於0度相言)，而相位差是兩個相位角之間的差。
在天文觀測中，相位角指的是觀測者觀察的天體和光源之間的角度。在太陽系中，光源是太陽，觀測者是坐落在地球上。在相位角爲0時，太陽是在觀測者的後方，而被觀測的天體在前方，因此向着地球的這一面完全被照亮着。天體的亮度與相位角的關係，當與太陽的相位角迅速地降低，而天體的亮度會急遽的增加。
在星座學中，相位角的定義是觀測者觀察的天體和光源之間的角度。在太陽系中，光源是太陽，觀測者是坐落在地球上。在相位角爲0時，太陽是在觀測者的後方，而被觀測的天體在前方，因此向着地球的這一面完全被照亮着。天體的亮度與相位角的關係，當與太陽的相位角迅速地降低，而天體的亮度會急遽的增加。