短路通常是由以下原因引起的：
絕緣損壞。電氣設備絕緣老化、絕緣材料受到污染或機械損傷、供電系統中的過電壓或雷擊可能導致絕緣擊穿。
接線錯誤。包括人為因素如錯誤連線電路、帶負荷拉切隔離開關等誤操作，或者安裝、修理人員的接線錯誤。
元件損壞。設備絕緣材料老化、設計、製造、安裝、維護不良等導致的設備缺陷。
自然災害。雷擊、大風、冰雪等惡劣氣候條件可能導致線路損壞或電桿傾倒。
動物或飛禽危害。小動物如蛇、鼠類等跨接在裸線上，或者鳥獸跨越不等電位的裸露導體時造成短路。
機械損傷。機械外力如線路年久失修、線路間距太小、線路安裝過低與運輸物品或金屬物品相碰等。
此外，其他意外事故，如挖掘溝渠損壞電纜、起重機臂碰觸架空導線、車輛撞擊電桿等也可能導致短路。