礁石在自然界和人類生活中扮演著重要的角色，它們的功能和作用多樣且複雜，以下是關於礁石的詳細介紹：
生物多樣性。礁石為許多海洋生物提供了棲息地，包括魚類和海洋無脊椎動物，這些生物在礁石構成的洞穴和孔隙中尋找食物、產卵和躲避敵害。
淨化水質。珊瑚礁石具有空隙多、滲透性好的特點，可以作為水族箱的「生化過濾床」，分解有毒物質，吸附污垢，如魚類的糞便，從而淨化水質。
保護海岸線。健康的珊瑚礁能吸收或減弱約70%~90%的海浪衝擊力量，減少海岸侵蝕，保護沿海地區免受風暴影響。
物質循環和能量流動。珊瑚礁是碳、氮循環和能量流動的關鍵環節，有助於提升海洋環境的自我調節能力。
自然屏障。珊瑚礁可以作為天然的海岸屏障，對風暴有凝聚作用，減少其對沿海地區的破壞。
經濟和文化價值。珊瑚礁是海產品的重要產地，同時也是潛水觀光、休閒娛樂的場所，為人類提供豐富的體驗。
此外，礁石還具有以下作用：
增加陸地面積。如果礁石規模很大，可能形成島嶼，從而增加陸地面積。
豐富海灘沙粒。死掉的珊瑚被海浪分解成細沙，這些細沙豐富了海灘。
總的來說，礁石在維持海洋生態平衡、保護海岸線、提供生物多樣性棲息地以及促進物質循環和能量流動等方面發揮著至關重要的作用。