礦質元素是指除了碳（C）、氫（H）、氧（O）這三種元素以外，主要由根系從土壤中吸收的元素。這些元素是植物生長髮育必需的，它們進入植物體內後，會被運輸到需要的部位，加以同化，以維持植物正常的生理活動。礦質元素可以促進營養吸收，對於植物的生長髮育具有不可缺少性和直接功能性。植物對這些元素的需要量較大，通常稱爲大量元素，包括氮（N）、磷（P）、鉀（K）、鈣（Ca）、鎂（Mg）、硫（S）等六種。此外，還有一些元素需要量極微，通常稱爲微量元素，包括鐵（Fe）、錳（Mn）、硼（B）、鋅（Zn）、銅（Cu）、鉬（Mo）、氯（Cl）、鎳（Ni）等八種。植物缺乏這些微量元素時，會表現出專一的缺素症狀，只有加入相應的微量元素才能預防或消除這些症狀。