社會認同理論是一種研究社會認同的主要進程的理論，它由社會心理學家亨利·塔菲爾和約翰·特納於1972年首次提出。該理論認爲，社會認同是通過分類、認同、比較這三個過程而建立的。以下是詳細介紹：
個體通過對大量的環境刺激的組織和分類，簡化知覺以適應社會現實，這個過程被稱爲類化。
認同是社會認同理論的核心，它包括鑑別和辨別的意思，即將某人或某物從衆多人或物中辨別出來。
比較是評價自己認同的社羣相對於其他社羣的優劣、地位和聲譽的過程。
社會認同理論認爲，個體通過實現或維持積極的社會認同來提高自尊，這種自尊來源於在內羣體與相關的外羣體的有利比較。此外，該理論還強調了內羣體和外羣體的區分，以及個體在評估自己的態度、行爲和能力時，會將自己與他人進行比較，從而判斷自己在社會中的地位和角色。