「社稷之臣」這個成語最初指的是春秋時期附庸於大國的小國，後來泛指擔當國家重任的官員。 「社稷之臣」這個詞語源自《論語·季氏》，其中「社稷」指的是古代帝王祭祀的土神和穀神，象徵著國家。在古代，社稷之臣被視為國家的棟梁之材，負責維護國家的安全和穩定。