鑭系元素
稀土是元素周期表中的鑭系元素——鑭(La)、鈰(Ce)、鐠(Pr)、釹(Nd)、鉕(Pm)、釤(Sm)、銪(Eu)、釓(Gd)、鋱(Tb)、鏑(Dy)、鈥(Ho)、鉺(Er)、銩(Tm)、鐿(Yb)、鑥(Lu)，以及與鑭系元素性質極為相似的鈧(Sc)和釔(Y)，共17種元素的合稱。
稀土元素具有優異的磁、光、電性能，對改善產品性能、增加品種以及提高生產效率具有重要的作用，被譽為「現代工業維生素」和二十一世紀高科技和功能材料寶庫，被廣泛套用于軍事、冶金工業、農業等領域。
此外，稀土元素並非「土」，而是活潑的金屬元素，「稀土」之名由來於18世紀時發現的稀土礦物較少，當時只能用化學法製得少量不溶於水的氧化物，歷史上習慣地把這種氧化物稱為「土」，因而得名稀土。