玩空竹的基本步驟如下：
準備空竹。確保空竹放在地上，軸尖朝上。
繞繩。用右手繩從空竹軸外由左向右的方向將繩繞在主繩槽中，確保繩子在主繩槽中繞兩圈。右手繩從軸心到抖桿頭的距離應在10英寸左右。
提起空竹。繞好繩後，兩手將空竹從地上拎起。同時，左手繩緩慢放鬆，右手桿逐漸提高，使空竹在繩上開始轉動並有一定的速度。
調整繩子。空竹轉動後，左手繩放低，使繩從軸尖邊脫下一圈，保證繩在主繩槽中有一圈。右手繩應在軸尖側，左手繩在發音輪側，形成交叉狀。
控制速度。右手徐徐向上拉起，逐步用力，左手隨和下送。通過兩手的往返運動來控制空竹的速度。
注意身體協調。在整個過程中，空竹的軸尖應始終對向身體，身體應隨著空竹的轉向緩慢轉動。
此外，空竹有雙輪和單輪之分，初學者建議使用雙輪空竹以更容易掌握平衡。空竹的啟動方法包括直接啟動和捻線啟動，而抖空竹時要注意力量的均衡，以防空竹傾斜。轉動過程中要不斷旋轉身體以防止繩子打圈。高級技巧包括單指旋轉、雙指旋轉、揉抖、抖身、疊掌、倒抖、扔抖和鞭抖等。