「竟」和「竟然」在含義上有所區別。以下是詳細信息：
語氣強度不同。「居然」的語氣較重，通常用於主語後，如「衛隊居然開槍，死傷至數百人」，也可以用於主語前，如「這麼大聲音，居然你沒聽見」；「竟然」的語氣較輕，也用於主語後，不用於主語前，如「他沒有料到尚炯竟然如此推崇李自成」。
使用範圍不同。「居然」的使用範圍相對較小，後面往往跟著的是一個令作者或說話者不希望得到或發生的結果，而前面往往會有一個主觀的正面意識或者客觀的常識，與之相反；「竟然」的使用範圍則更廣泛，後面可以是主觀意願的反面，也可以是主觀意願的正面，當然也可以與主觀意願無關。
因此，在使用時應根據具體語境和所需表達的語氣強度來選擇合適的詞彙。