第一媒介時代通常指的是人類使用自然媒介的時期，這一時期被稱為部落時代。在這個時代，人類通過自然賦予的媒介進行交流和認識世界。以下是第一媒介時代的主要特徵：
光：作為第一個媒介，光使得人類能夠看到周圍的世界。通過光線，人類感知到了視覺內容。
空氣：空氣的存在使得聲波得以傳播，從而允許人類聽到聲音。聲波的傳播使得人類能夠進行聽覺交流。
語言：作為人類的本能，語言是人與人之間交流的基礎。在第一媒介時代，知識和經驗是通過口口相傳的方式傳遞的，這使得長老在這個社會中擁有較大的權力，因為他們掌握了更多的知識和經驗。
第一媒介時代在傳播學上也被稱作前文字時代，這個時期的特點是信息和知識的傳遞主要依賴於口頭交流和自然媒介，而不是書面文字或其他現代媒介。