第一學歷和最高學歷的區別主要體現在以下幾個方面：
意思不同：
第一學歷通常是指個人通過普通高考或高校自主招生考試進入普通本科高校、普通專科高校、中等專業學校學習，獲得的全日製的本科、大專、中專的第一個非九年義務基礎教育學歷。
最高學歷則是指一箇人最後也是最高層次的一段學習經歷，通常是通過進修或繼續上學取得的學歷，經教育行政部門批准實施學歷教育，由國家認可的文憑發放權利的學校及其他教育機構所頒發的學歷證書爲憑證。
獲取難度不同：
第一學歷的獲取需要參加高考，競爭比較激烈。
最高學歷可以通過自考、成人高考及在職考試獲得，難度相對較低。
學制不同：
第一學歷一般是在全日製學校的學習獲得。
最高學歷可以是全日製學歷，也可以是非全日製學歷。
學歷高低不同：
第一學歷是指拿到的第一所全日製普通高等院校的畢業證書。
最高學歷是在第一學歷的基礎上，通過考研、考博獲得的相關學歷，通常最高學歷是博士研究生學歷。
在社會認可度方面，第一學歷很大程度上決定了我們的起點，而最高學歷才能最終決定我們走多遠。部分國企和事業單位可能會更注重第一學歷，而大部分企業還是比較認可最高學歷。隨着人們對成功定義的不斷變化，人才評價標準日趨多元，一考定終身的說法逐漸成爲過去式。