第一次世界大戰的爆發是由多種因素共同作用的結果：
經濟政治發展的不平衡：19世紀70年代後，主要資本主義國家的經濟地位發生了巨大變化，美國和德國的實力超過了英國和法國。德國的經濟崛起挑戰了英國的海上霸權，而法國試圖重新獲得對歐洲的掌控權。這些變化導致了資源的不公平分配和緊張局勢的加劇。
帝國主義國家的利益競爭：在激烈的利益競爭中，資本主義國家拋棄了相互協調的外交戰略，轉向結盟的策略，以壯大己方力量壓制競爭對手。這導致了“三國同盟”和“三國協約”兩大政治軍事集團的形成。
軍備競賽和結盟對抗：德國和英國之間的軍備競賽日益激烈，德國瘋狂擴充海軍力量，而英國爲維持其海上霸主地位也在擴張軍力。同時，歐洲大國間的結盟對抗進一步加劇了緊張局勢。
巴爾幹問題的加劇：巴爾幹地區成爲各種勢力鬥爭的焦點，奧匈帝國與俄國的矛盾尖銳。英、法、德等國的相繼介入，使得巴爾幹問題成爲引發大規模戰爭的火藥桶。
薩拉熱窩事件：1914年6月28日，奧匈帝國皇儲弗朗茨·費迪南大公在薩拉熱窩被塞爾維亞青年加夫裏若·普林西普刺殺，這一事件被奧匈帝國視爲對其領土完整和尊嚴的嚴重挑戰，最終引發了戰爭。
綜上所述，第一次世界大戰的爆發是一箇複雜的歷史過程，涉及經濟、政治、軍事、外交和文化等多箇方面的因素。薩拉熱窩事件則直接引發了戰爭的爆發。