紅茶之所以變紅，主要是因爲其加工過程中發生的一系列化學反應。
在紅茶的加工工藝中，特別是發酵階段，茶葉中的茶多酚類物質發生酶促氧化，這種氧化反應導致茶多酚轉變爲茶黃素和茶紅素等色素，這些色素是橙褐色的，可溶於水，它們共同影響紅茶的湯色和口感。茶紅素是發酵的產物，主要影響茶湯的顏色和濃度，如果含量過高，則湯色偏紅，茶湯滋味濃烈；如果含量過低，則紅色不明顯，茶湯滋味較淡。
此外，茶褐素也是影響紅茶湯色深淺的重要因素，它可以減少紅茶的收斂性，使紅茶口感更甜醇。因此，紅茶的顏色和口感是由這些色素的含量和比例共同決定的。