經濟資本是指在一定的置信度水平（如99%）和一定時間內（如一年），爲了彌補銀行非預期的損失（unexpected losses）所需的資本。
經濟資本的計算通常包括信用風險、市場風險和操作風險的非預期損失。它是銀行內部管理的重要工具，反映了資本的本質意義：抵禦風險。經濟資本的概念與監管資本相對應，監管資本是監管當局要求的強制性資本，而經濟資本則是銀行出於自身風險管理要求，能夠與銀行實際承擔的風險相對應的內在資本要求。
經濟資本體現了銀行內部的風險偏好和計量標準，是一種“虛擬”資本，不存在於資產負債表的某一箇或幾個科目中。