耶利米先知是便憫雅支派祭司希勒家的兒子，出生於耶路撒冷東北不遠處的亞拿突。他在年輕時被耶和華選中作為自己的代言人，成為了先知。耶利米所處的時代正是猶太國滅國前，社會動盪，國勢每況愈下。在這樣的時代背景下，耶利米堅持傳達著上帝的話，為此他受盡了嘲笑、辱罵，甚至遭受了逼迫和囚禁。
耶利米向同胞們傳達，呼籲他們不要再犯罪，並且要敬拜神。他指責君主、假先知以及在聖殿和城門口的人的罪過，然而卻沒有得到人們的呼應。耶和華向耶利米預言了猶太人將要遭受的災難，於是耶利米不斷警告全城的百姓，要他們及時認罪悔改，得到神的寬恕。但百姓們不再相信神，他們反過來嘲笑諷刺耶利米。
耶路撒冷滅亡後，耶利米嚴厲指責了自己的同胞，責備他們的不義和忤逆。指責過後他又為同胞的遭遇而傷心落淚，因此，耶利米又被稱為是「落淚先知」。耶利米也因自己堅持傳達耶和華的旨意而多次遭受折磨。
耶利米生活在YSL歷史上最為暗淡陰鬱的時代，預言的L使他洞見了猶大之視，滅亡是必然的事情。耶利米有著流淚先知的稱號，在主前627年蒙詔之後任先知達40年，經歷了猶大約西亞約哈斯、約雅敬、約雅斤和西迪迦約雅敬、藥雅斤和西迪迦的統治時期。
耶利米的預言後來應驗了，國家淪亡，同胞被虜。後來因選擇與留在耶路撒冷的老弱病殘同胞共存亡，被挾持流亡到埃及，最後死在了那裡。