能量回收效率是指在換熱過程中，熱（或冷）量回收和利用的程度。具體來說，如果熱流體的溫度為T1，冷流體的溫度為t1，那麼在逆流情況下，能量回收效率可以通過以下公式計算：
能量回收效率1 = [5/(T1-t2)]x100%
能量回收效率2 = [5/(T2-t1)]x100%
其中，(T1-t2)和(T2-t1)這兩個數值越小，表示能量回收效率越高。需要注意的是，能量回收效率需要一個基準，例如列管式換熱器中，(T1-t2)和(T2-t1)的最小值一般是5，那麼能量回收效率就可以表示為上述的百分比形式。
此外，能量回收效率還可以與設計值進行比較，定義如下：
設計的效果定義為：(T1-T2C)/(T1-T2S)x100%
其中，T1是固定的入口溫度，設計的出口溫度為T2S，而實際運行的結果，出口溫度測量值為T2C。這個比例可以反映實際運行與設計效果的差異。