自死物指的是未經人為屠宰或捕獵，因非正常原因死亡的動物或飛禽。這些原因可能包括病痛、瘟疫、中毒、摔跤、碰撞等。自死物可能因體內和血液中含有大量病毒和病菌而不宜食用，尤其是在穆斯林社區中，食用未經真主尊名誦念而死亡的自死物是被禁止的，因為這被視為對穆斯林的慈愛和保護。從醫學和衛生角度考慮，自死物也是不宜食用的，因為它們可能攜帶有害物質，對人體健康構成威脅。
此外，自死物的概念不僅限於動物，也包括一些特殊情況下的動物行為，如白蟻的「自殺式攻擊」、紐芬蘭犬的自我放棄行為、養熊場中黑熊的自我了斷，以及企鵝和牛的異常死亡事件。這些例子展示了動物在特定情況下可能採取的極端行為，雖然這些行為在人類看來可能類似於「自殺」，但它們更多是出於動物的防禦機制或對環境的適應。