自治州是中華人民共和國的一種地級行政區。 自治州通常位於省與縣之間，享受較高的自我管理權利，並設有相應的人民代表大會和人民政府。這種行政區劃主要設立在中國少數民族聚居的地區，旨在促進民族自治和區域發展。