自由人在排球比賽中扮演著特殊的角色，他們的主要職責和作用包括：
替換後排隊員進行防守和一傳。自由人可以在比賽中自由上下場，不受每局6次換人名額的限制，也不需要裁判的同意。這使球隊能夠更靈活地應對比賽中的各種情況。
增強球隊防守能力。自由人專注於防守，特別是對於那些攻擊能力強但防守能力較弱的隊員，自由人的存在可以顯著彌補防守上的不足。
限制在前場的進攻動作。雖然自由人在比賽中受到一些規則的限制，例如不能進行前後排進攻、扣球或攔網，但他們在防守端的貢獻對於球隊來說非常關鍵。
提供穩定的防守和清理比賽場地。自由人需要具備出色的反應速度、移動能力、球技以及精確的判斷力和穩定的心理素質，以便在緊張的比賽中保持冷靜，做出正確的決策。
總的來說，自由人是排球比賽中不可或缺的一環，他們在防守端的表現直接影響到球隊的整體表現和比賽的勝負。