自由基的產生既有體內的自然過程，也有體外環境因素的影響。以下是詳細介紹：
在體內，自由基是正常代謝過程的產物，但當體內平衡被破壞時，如壓力、不良飲食習慣、睡眠不足、環境污染、紫外線照射等，自由基的產生會增加。特別是當體內的抗氧化劑產量跟不上時，會導致更多的自由基積累。
在體外，如吸菸、空氣污染、電離輻射、某些化學物質等，都會直接導致自由基的產生。
自由基的產生過程如下：
在化學反應中，或受到外界如光、熱、輻射等的影響，分子中的共價鍵可能斷裂，使共用電子對分屬於兩個原子或基團，從而形成自由基。
自由基的特性如下：
通常是電子成對存在，但在某些反應中，一箇電子可能脫離，使剩下的原子或分子變成不穩定的自由基，它們會努力捕獲其他分子中的電子，導致連鎖的氧化反應。