自考，全稱高等教育自學考試，是一種針對社會人員的高等教育國家考試。自考的特點如下：
它結合了個人自學、社會助學和國家考試三種形式。
考生通過自學或社會助學的方式學習，然後參加國家統一舉行的考試。
考生在通過所有科目的考試後，完成畢業答辯、學位論文等要求，可以申請獲得畢業證書和學士學位。
自學考試的時間和地點由省級教育考試機構規定，考生需按照規定報名參加考試。
自學考試的科目通常在13到15門左右，每科合格分數通常為60分。
考生一般需要2年時間完成所有科目的考試並申請畢業。
自考的優勢包括權威性、開放性、靈活性、和效益性，它不受年齡、性別、職業、民族、居住區域、身體條件等限制，考生可以根據自己的時間安排學習進度，且相比全日制教育，自考投入較少，是一種高效接受高等教育的途徑。自考學歷是國家承認的，適用於在職人員、待業者、專業技術人員、管理人員和在校大學生等。