航母艦載機的起降方式主要分為起飛和降落兩大類，起飛方式包括垂直/短距離起降、滑躍甲板起飛和彈射器彈射起飛，降落方式主要包括阻攔索降落。具體來說：
垂直/短距離起降（STOBAR）。這種方式主要適用於固定翼艦載機，如雅克-141戰鬥機，這種飛機可以垂直起飛並短距離降落。它們通常使用特別設計的發動機和飛行控制系統來適應這種起飛方式。
滑躍式起飛（STO）。這種方式適用於大多數傳統艦載機，通過甲板上的斜板幫助飛機獲得必要的起飛速度。滑躍起飛的優點是結構相對簡單，但起飛時飛機的載荷較小，限制了飛機的重量和載荷。
彈射器彈射起飛（CATOBAR）。這種方式使用專門的彈射器（如蒸汽彈射或電磁彈射）來幫助艦載機獲得必要的起飛速度。彈射起飛允許更重的飛機起飛，增加了航母的作戰靈活性。
在降落方面，除了垂直/短距離起降的飛機可以直接降落在航母甲板上外，其他飛機需要使用著艦鈎和阻攔索來減速並安全著陸。降落過程中，飛行員需要依賴航母上的助降設備和自身的技能來確保全全著陸。