"艾"是一個多義詞，具有多種含義和用法。以下是詳細解釋：
基本含義：
作為名詞，"艾"首先指的是一種多年生草本植物，即艾蒿。這種植物的嫩葉可食，而老葉則製成絨，用於針灸。此外，"艾"也可以指代採集或收割中草藥的行為。
文化與文學中的使用：
在古代文學中，"艾"常用來象徵老年或美好。"少艾"一詞即指年輕美好的女子，體現了其美好含義。
動詞用法：
作為動詞，"艾"有終止、斷絕、結束的意思，如"方興未艾"中的"艾"即表示尚未結束的狀態。
其他含義：
"艾"還可以作為姓氏使用。
當讀作"yì"時，"艾"有治理、調整的意思，如成語"自怨自艾"中的"艾"即表示悔恨自己的錯誤並加以改正。
保健與醫療用途：
艾葉可用於泡澡、熏煙等，具有消毒殺菌、驅除蟲害、清潔空氣的作用，對呼吸道傳染病等有一定的預防效果。同時，艾葉坐墊等也被用於保健。
艾條是中醫中常用的一種治療方法，通過在穴位上進行艾灸，可以治療多種疾病。
綜上所述，"艾"一詞在漢語中具有豐富的含義和多樣的用法，不僅關聯到植物本身，還涉及到文化、文學、動詞用法、姓氏以及其他保健和醫療用途。