草本植物
苦苣菜是一種一年生或二年生的草本植物，屬於菊科苦苣菜屬。它廣泛分佈於中國的多箇省份以及全球各地。苦苣菜的特點包括：
生長環境：主要分佈在遼寧、陝西、新疆、四川、江蘇、福建、臺灣等22餘個省份，同時也存在於歐洲，被視爲一種全球廣佈植物。
形態特徵：
高度：40至150餘釐米。
根系：具有垂直直身的圓錐狀主根，主根上旁生多數鬚根。
莖部：直立，具有明顯的縱條紋或條紋。
葉片：多種葉形，以羽狀深裂爲主，葉片邊沿具有明顯的鋸齒狀結構。
花期：花果期較長，從5月至12月都可生長繁殖。花爲頭狀花序，單生於莖枝的頂端，或者少數在莖枝頂端排列成緊密的傘房花序或總狀花序，小花的花冠黃色。
食用與藥用價值：
食用：苦苣菜原產於歐洲，無意中引進中國，生長速度快，活力強，耐貧瘠，耐陰不耐旱。其根可以泡茶、煲湯。由於苦苣菜直接食用會比較苦，通常需要先焯水去掉苦味，之後可以炒食或涼拌。
藥用：具有清熱解毒、消腫排膿、涼血化瘀、消食和胃的藥用價值。
苦苣菜在宋朝王之望的詩中也有提及，顯示了其歷史上的食用和文化價值。