荼 茶的古字是「荼」（tú）。 在唐代以前，「荼」字在多數文獻中用於指代茶葉，其讀音接近「tú」。隨著時間的推移，「荼」字在唐代開元年間經過簡化，形成了現代所使用的「茶」字。這一變化標誌著「茶」字從多義字中獨立出來，專門用於指代茶葉。