茶船，又名茶托或盞托，最初的主要用途是承放茶盞以防止燙手，後來因其形似舟，遂以茶船或茶舟名之。茶船在茶藝沖泡過程中承載主要的器具，如品杯、蓋碗、紫砂壺、公道杯等。茶人在沖泡茶葉時通常端坐於茶船的中心，體現了中國茶道美學中的對稱美。
茶船的功能還包括：
陳放茶壺：作為墊底用具，除了增加美觀外，也防止茶壺燙傷桌面或沖水濺到桌上。
燙杯：在茶船內燙杯，可以保持衛生，同時也有助於清潔茶具和減少聲音。
盛放泡過的茶葉：在喝完茶後，茶船可以用來盛放泡過的茶葉供客人欣賞葉底。
倒水和殘渣處理：涮壺時將壺內的水翻倒於茶船，再持茶船將殘水殘渣倒入水盂或茶車的排水孔內。
養壺：有些茶船設計為雙層，以便在養壺時讓茶湯流入夾層內，保持茶壺顏色均勻。
觀賞茶葉：泡完茶後，可以將泡開的茶葉放在茶船上，或淋清水讓其漂浮，供客人欣賞。
此外，茶船的設計應考慮到其外形、容水量、船緣高度以及倒水的方便性，以確保使用時的美觀和實用性。好的茶船能夠讓人品茶時保持整潔與美觀，讓喝茶變得更加優雅閒適。