一類天然存在的化合物
萜類化合物是一類天然存在的化合物，具有多樣化的結構和廣泛的生物活性。
萜類化合物主要由異戊二烯（C5H8）或異戊烷（C5H12）單元以不同方式連接而成，這些化合物廣泛存在於植物、真菌、微生物、昆蟲和海洋生物中，構成了許多中草藥的有效成分和天然香料。萜類化合物可以根據所含異戊二烯單元的數量分爲單萜、倍半萜、二萜、三萜、四萜等類別，每一類別都具有特定的結構和生理活性。
例如，單萜類化合物中的薄荷醇具有防腐、殺菌和清涼作用，倍半萜類的青蒿素具有抗瘧疾活性，二萜類的紫杉醇則用於治療癌症。此外，萜類化合物還具有發汗、鎮痛、抗氧化等作用。