蓮花和荷花雖然常被統稱爲蓮花，但實際上是兩種不同的植物，它們在科屬、生長環境、形態、價值等方面都有一些明顯的區別。
科屬：蓮花屬於睡蓮科蓮屬，而荷花則屬於睡蓮科蓮屬，這一點可能有些混淆，實際上蓮花和荷花是同一種植物的不同稱呼。
生長環境：蓮花一般生長在淡水、湖泊、池塘等靜水環境中，喜歡陽光充足的環境。而荷花則更適應生長在淺水、湖泊、河流等水流較快的環境中，對水質要求較高。
形態：蓮花的葉子呈扁平狀，邊緣稍有波狀，花朵通常較大，花瓣較厚，色彩鮮豔，花瓣多數排列整齊，花瓣的形狀呈圓形或卵形。荷花的葉子呈圓形或者近似圓形，邊緣平滑，花朵相對較小，花瓣較薄，色彩較柔和，花瓣較少，排列較鬆散，花瓣的形狀呈橢圓形。
價值：荷花的利用價值更高，它的蓮子、蓮藕均可食用，且莖葉還可以入藥，蓮心還可以起到清熱降火的作用。而蓮花則主要是觀賞價值，有些蓮花的花瓣可以提煉香水。
總的來說，蓮花和荷花是同一種植物的不同稱呼，只是在不同的場合叫法不同而已。