蝴蝶卵是蝴蝶生命周期中的第一個階段，標誌著新生命的開始。它們是大型細胞的形態，內部包含原生質、核、大量卵黃，以及起保護作用的卵殼。卵殼由卵殼素這種蛋白質構成，上面有許多細微的小孔，這些小孔可以讓卵與外界進行必要的氣體交換，同時防止內部水分過度蒸發，確保了蝴蝶卵即使在水中也能存活。
蝴蝶卵的形狀、大小和顏色多種多樣，因蝴蝶種類而異。常見的形狀有圓球形、饅頭形、扁圓形、梨形和紡錘形等，而大小通常在0.3到2毫米之間。卵的顏色也十分多樣，包括橙、黃、綠、白等，有時還會根據發育階段和種性的不同而變化。
蝴蝶卵通常在樹葉上產下，通過雌蝴蝶分泌的粘性物質固定，樹葉不僅為卵提供了保護，還能作為孵化後幼蟲的食物來源。蝴蝶卵孵化所需的時間因種類和環境條件而異，通常需要幾天到幾周。一旦孵化，就會形成蝴蝶的幼蟲，即人們通常所說的毛毛蟲。