蝴蝶夫人是關於日本海軍隨員平克爾頓與美國籍夫人羅切斯特在封建領主川上吟香家中偶然相識，一見鍾情並閃電結婚，但因雙方地位差異和川上吟香反對，婚姻短暫而又曲折。
羅切斯特堅持了自己的愛情，秘密離開軍隊和日本，與蝴蝶夫人回到了美國。由於地位差異和認知問題，蝴蝶夫人在美國的生活並不順利，而羅切斯特也因為蝴蝶夫人沒有得到封建社會的認同而感到痛苦。最終，兩人分離，羅切斯特在孤獨中死去。
這是一個關於愛情、身份認同和文化衝突的故事。蝴蝶夫人是這部作品中的一個角色，是川上吟香家的藝妓，同時也是一個象徵日本傳統的女性角色。她深愛著平克爾頓，並為他生下一個孩子，但在最終的結局中，她承受了巨大的痛苦。這個角色受到了廣泛的爭議和討論。