螢光原理是一種光致發光的冷發光現象，具體過程如下：
當某些物質被特定波長的光（通常是紫外線或X射線）照射時，它們會吸收光能並進入激發態。在激發態，電子從基態躍遷到更高的能級。
這些處於激發態的分子或原子在返回基態時會以光的形式釋放能量，從而發出比入射光波長更長的光（通常是可見光波段）。這個過程稱為螢光。
螢光物質在停止照射後，發光現象通常會立即消失。但有些物質由於餘輝現象，仍能較長時間發光。
螢光強度與物質的螢光量子產率、消光係數以及濃度等因素有關。
例如，在螢光燈中，螢光粉吸收燈管中汞蒸氣發射的紫外光，然後發出可見光，實現人眼可見的效果。