衛星定位是一種確定地球上某一點精確位置的方法，主要依賴於接收衛星信號並計算信號傳播時間來確定距離，這一過程通常涉及四個基本要素，即至少四顆衛星、衛星的精確位置和時間信息、信號傳播速度（光速），以及用於計算的用戶設備。具體過程如下：
衛星信號傳輸。每顆衛星都在不斷地向地球發送包含衛星位置和時間信息的無線電信號。
信號接收。GPS接收機被動接收來自至少四顆衛星的信號。
計算距離。接收機會計算從衛星發送信號到到達接收器的時間，然後乘以光速（電磁波的速度），從而得出用戶與每顆衛星之間的距離。
確定位置。基於三球體相交原理，用戶的位置可以通過三個距離圓相交來確定，第四個衛星用於解決時間偏差問題，確保定位精度。
此外，衛星定位系統通常包括空間部分（衛星）、控制部分（地面控制中心）和用戶設備部分（GPS接收機）。空間部分包括工作衛星和備用衛星，它們連續發送信號；控制部分負責監控和管理衛星；用戶設備部分則接收衛星信號並計算用戶位置。