表面力是作用在流體外表面的力，其大小與表面積大小成正比。這些力可以分爲兩類：
法向力：垂直於表面的力，通常稱爲壓力。單位面積上的法向力稱爲正應力。
切向力：平行於表面的力，也稱爲剪力或切力，是由流體粘性引起的內摩擦力。
在靜止流體中，只存在壓力作用；而在流動流體中，流體同時受到法向力和切向力的作用。單位面積上的法向力稱爲正應力，而單位面積上的切向力是流體粘性引起的切應力。靜止或相對靜止的流體以及處於運動狀態的理想流體中，內摩擦力（切向力）爲零。
其他與表面力相關的力包括：
重力：作用於所有物體的吸引力。
慣性力：由於加速度或速度變化產生的力。
浮力：流體中物體受到的向上托起的力。
離心力：物體在旋轉參考系中受到的力。
壓力梯度力：由於壓力變化產生的力。
流體繞流阻力：流體繞過物體時產生的阻力。
虛假作用力：由於流體流動產生的虛假力。
礦粒間的範德華力、結構力、疏水作用力、表面張力等：這些力存在於分子、原子或分子(原子)集合體之間，與顆粒表面有關，對微細粒礦物的分選具有重要意義。
綜上所述，表面力不僅包括壓力和切應力，還涉及到其他多種作用於流體表面的力，這些力的存在和影響取決於流體的流動狀態和所處的環境條件。