角色期待是社會或個人對某一特定角色應表現出特定行為的期待。
這種期待是基於社會、文化和組織對特定角色應有行為的預期，是角色扮演的起點。角色期待包括兩個方面，即自我形象，指個人對自己的行為期望；二是公眾形象，指他人對某一特殊角色的期望。這兩個方面是相互作用和相互影響的。在職業環境中，對於一個經理的角色期待可能包括領導團隊、制定戰略、解決問題等。角色期待的主要功能是使角色執行者明確自己的權利與義務，即角色的學習。角色期待的重要性在於它指導角色扮演者的行為，幫助他們適應社會和組織的期望，從而減少角色混淆與角色衝突。