「言教不如身教」強調的是通過實際行動來影響和教育他人，尤其是兒童和青少年。
這一理念認為，父母和老師等成人的行為表現對孩子和社會的影響遠大於單純的言辭教育。孔子曾說：「其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。」意味著如果父母或老師自身能夠做出良好的榜樣，那麼他們就不需要強迫孩子去做某事，孩子自然會效仿。相反，如果成人自身行為不當，即使發出命令或進行言教，也難以讓孩子真正遵守。
這種教育觀念認為，通過日常行為和實際行動來教育孩子，比單純的語言教育更為重要和有效。這種教育方式不僅限於家庭環境，也適用於更廣泛的社會和教育環境中。