在《上海灘》的故事中，許文強的死因在不同的版本中有所不同。
在周潤發版的《上海灘》中，許文強是被外國人打死的。而在其他一些版本中，例如《新上海灘》，許文強是被丁力暗殺的。丁力趁許文強精武會勢力被清除之際，開槍射殺了許文強，以獨霸上海灘。
此外，在原著中，許文強是被上海法租界當局派人殺害的。因爲許文強和丁力壟斷了上海法租界的江山，許文強有強大的勢力，是上海法租界當局不希望看到和忌憚的。
也有一種說法是，真正殺死許文強的是日本人。他們知道許文強不可能乖乖聽話，所以就想除掉許文強，然後嫁禍給法租界。
總的來說，許文強的死因因版本和劇情的不同而有所差異。