關於評劇名稱的由來，存在多種說法。一種說法是由早期的著名女演員李金順所起。另一種說法是由著名劇作家、評劇創始人成兆才親自定名。還有一種觀點認為，評劇的名稱是由李大釗所起。在當時，評劇作為一個小劇種剛走進城市舞台，與國家大戲京劇都稱為「平劇」，這引起了京劇班主的忌妒，他們挑撥武戲演員鬧事。李大釗出面調解，他提出將「平劇」改為「評劇」的建議，因為評劇是民間小戲，它反映社會現實快，演唱形式簡單，通俗易懂，把「平」字加上一個「言」字就成了「評」，表示以評論社會，評書說唱為重的意思。此外，還有觀點認為，評劇的名稱是在1935年在上海演出時採納名宿呂海環的建議而定的。
綜上所述，評劇名稱的確切由來可能結合了多種說法，具體由誰最先提出可能難以考證。