調音台的主要作用包括信號放大、信號頻率調整（調音）、信號合併、分配以及混音控制等。以下是詳細介紹：
信號放大。調音台能夠分別處理不同的信號源，如各種樂器和人聲信號，由於它們的幅度不同，需要不同的放大量。
信號頻率調整（調音）。調音台可以對不同信號的頻率進行精確調整，以改善音色，這包括3段均衡、增益控制器、高通濾波器等處理手段。
信號合併。調音台可以將多路信號合併成標準的左右聲道（立體聲）形式輸出，作為下一級設備的輸入信號。
分配功能。除了立體聲的主輸出外，調音台還能提供多路輔助輸出信號，用於音響室監聽、舞台返聽，或作為效果器的激勵信號。
混音控制。調音台可以將多個音頻信號進行混合，通過控制各個通道的音量、音色等參數，使得多個音頻信號混合成一個或幾路輸出信號。
此外，調音台還具有增益控制功能，用於控制音頻信號的增益，以及監聽輸出功能，允許用戶通過監聽耳機實時監控整套系統的調音狀況。數字調音台還具有信噪比高、動態範圍大、可以存儲操作過程等優點。