貞潔烈女的意思是指那些在古代封建社會中，深受禮教影響的女子，她們嚴格遵守不失身、不改嫁的道德觀念，並且在必要時為了捍衛貞潔而選擇自殺。這個概念包含了生理貞節和心理貞節兩個方面。生理貞節指的是性行為上的純潔性，而心理貞節則涉及到道德觀念和節操的純潔性。在中國傳統社會中，貞潔的含義還包括女子在未婚前不得接觸除父親之外的男性，以及在婚後不得與丈夫之外的男性有任何性關係，直至生命終結。如果丈夫去世，貞潔烈女應保持貞節，不再嫁，也不與其他異性發生性關係，能夠保持至死的女性被稱為「貞節」。在遭遇性暴力時，貞潔烈女應立即以死來維護貞節，如果死前身體未受「污染」，則被稱為「節烈」或「貞烈」。