啟動器的作用非常多樣，具體取決於其套用領域。以下是幾個不同領域中啟動器的用途：
電氣領域。啟動器可用於幫助啟動電機，例如，在電氣系統中，啟動器可以是一個獨立的器件或電路，與電源、鎮流器等裝置組合使用，產生一個瞬時高壓以點燃燈管，或者是用於啟動交流電動機、直流和減壓啟動的控制設備，具有失壓保護和過載保護作用。
機械領域。啟動器在汽車和其他機械設備中用於啟動發動機，例如，起動器齒輪可以嵌入發動機齒輪環內，通過轉化電能為機械能來驅動發動機。
計算機領域。啟動器用於管理和啟動應用程式，最佳化系統啟動，防止不必要的程式自動啟動，從而提高計算機的運行速度。