超現實主義的主要特徵包括：
文學和藝術領域的廣泛套用。超現實主義涉及文學、美術、戲劇、音樂等多個領域。
反傳統和自動性創作觀念。它從達達主義中吸收了反傳統和自動性創作的觀念，但與達達主義相比，超現實主義有更肯定的信念和綱領。
融合現實觀念與非理性元素。超現實主義將現實觀念與本能、潛意識和夢的經驗相結合，創造一種絕對和超現實的情境。
藝術手法多樣。在藝術表現上，超現實主義自由地運用寫實、象徵和抽象手法。
強調自動性寫作和夢幻記錄。在文學創作上，廣泛使用「自動寫作法」和「夢幻記錄法」，追求一種晦澀艱深的風格，強調錶現超越性和超現實的無意識世界和夢幻世界。
追求離奇神秘的藝術效果。超現實主義追求一種超越現實的藝術效果，常採用異常的空間組織、濃重的色彩、變幻莫測的光影等手法，創造出一種具有視覺衝擊力的藝術體驗。
室內布置與展示設計。在室內布置中，超現實主義常採用異常的空間組織、曲面或具有流動弧形的線型界面、造型奇特的家具與設備，有時以現代繪畫或雕塑來烘托超現實的室內環境氣氛，適合具有視覺形象特殊要求的展示或娛樂空間。