軟件開發是將計算機程序設計理念轉化爲實際可運行的軟件應用的過程。
軟件開發的過程包括需求捕捉、需求分析、設計、實現和測試等階段，通常涉及多種編程語言和工具，且不僅包括可以在計算機上運行的程序，還包括與這些程序相關的文件，如文檔、配置文件等。軟件開發的成果有系統軟件和應用軟件，如操作系統、辦公軟件、移動應用、網站和Web應用程序等。
軟件開發的工作種類多樣，包括應用程序開發者、Web開發者、後端開發者、全棧開發者、數據工程師、數據庫管理員、雲計算工程師、遊戲開發者、嵌入式系統開發者、網絡安全專家、自動化工程師、數據科學家、AI工程師、項目經理、教育者和培訓師等。
隨着技術的發展，如5G、物聯網、人工智能等，軟件開發的應用領域越來越廣泛，如金融、醫療、教育、娛樂等行業。