退火是一種熱處理工藝，主要用於改善金屬或合金的內部組織和性能。退火過程包括將材料加熱到一定溫度，保持一段時間，然後以緩慢的速度冷卻。退火過程中，材料的組織結構會發生變化，從而達到預期的性能要求。根據不同的需求和套用場景，退火工藝有多種類型，具體如下：
完全退火。將鋼加熱到高於Ac3溫度20到30度，保溫後緩慢冷卻，以獲得接近平衡的組織結構，目的是細化晶粒、消除內應力、降低硬度，並改善鋼的切削加工性。
不完全退火。適用於亞共析鋼和過共析鋼，加熱到Ac1至Ac3（或Ac1至Accm）之間，保溫後緩慢冷卻。
等溫退火。將鋼加熱到高於Ac3（或Ac1）的溫度後保溫，然後快速冷卻到一個珠光體區的特定溫度，等溫保持後空冷至室溫。
球化退火。目的是使鋼中的碳化物變為球狀，從而降低硬度、改善切削加工性，並為淬火做組織準備。
擴散退火（均勻化退火）。將鋼錠、鑄件或鍛件加熱至略低於固相線的溫度，保溫後緩慢冷卻，以消除化學成分的不均勻現象。
去應力退火。將鋼件加熱至低於Ac1的某一溫度（一般為500到650度），保溫後隨爐冷卻，目的是消除殘餘內應力。
再結晶退火。又稱中間退火，是將冷變形後的金屬加熱到再結晶溫度以上保持適當時間，使變形晶粒重新轉變為均勻等軸晶粒，從而消除加工硬化和殘餘應力。
退火工藝的選用通常基於材料的類型、所需的性能以及加工歷史等因素。