道床是鐵路軌道的重要組成部分，其主要作用包括：
支撐軌枕。道床支撐軌枕，將軌枕上部的巨大壓力均勻地傳遞給路基面，從而減少路基的變形。
固定軌枕位置。道床阻止軌枕的縱向或橫向移動，保持軌道的穩定性。
均勻傳遞壓力。道床承受並均勻傳遞來自軌枕的壓力到路基面上，幫助分散荷載，保護路基。
提供軌道彈性。道床能夠提供軌道的彈性，減緩和吸收輪軌的衝擊和振動，保持列車運行的平穩性。
排水性能。道床具有良好的排水性能，有助於排除軌道中的雨水，防止路基翻漿冒泥和木枕腐朽。
保持軌道穩定。道床提供橫向阻力，幫助保持軌道的幾何形狀和位置，對於無縫線路尤為重要。
便於維護。道床便於進行軌道的養護和維修作業，有助於校正線路的平縱斷面，保持軌道的平順性和軌向。
總之，道床是一個複雜的結構，它在鐵路軌道中扮演著至關重要的角色，確保列車的安全、平穩運行。